不管你承不承认,电气化时代已经来了,而且正以摧枯拉朽之势改变着整个汽车行业的格局。

对于各大汽车厂商来说,站对风口,或许就成功了一半。但若想屹立于巅峰而不倒,那么天时、地利、人和的主客观因素,一个都不能少。

面对风云突变的市场环境,如何完成电气化转型?这给包括通用汽车在内的传统汽车厂商提出了考验。

据零零柒车邦德了解,为了加快转型,通用汽车早前已决定重组业务,今后重心主要放在中国和北美市场。在电气化和自动驾驶技术领域,通用汽车也下了血本,计划在2020年-2025年期间累计投入超过200亿美元资金,这也能看出通用汽车力求大刀阔斧变革的决心是多么坚定。

想做大做强,就得来点“手段”

上周,通用汽车和美国新能源卡车制造商Nikola签署了一份关于建立战略合作伙伴关系的协议。按照协议,双方将联合研发及生产新能源商用车,首款产品为Badger皮卡,包含纯电动版本和氢燃料电池版本,预计这款新车将在2022年年底前投产。

根据协议内容,通用汽车将以等值非现金资产投资的方式认购Nikola共计4769万股普通股,整体作价20亿美元。通过此次交易,通用汽车将持有Nikola11%的股权。同时,通用汽车还会从Nikola获得一个董事会席位。

具体收益方面,通过入股Nikola,通用汽车预计在股票价值、电池及燃料电池供应、产品开发制造以及电动车积分方面获得超过40亿美元的利益。

借助入股Nikola这一契机,通用汽车将加快推广Ultium电池系统和Hydrotec氢燃料电池技术,推动其电气化技术解决方案应用于更广阔的市场,最终实现大规模商业化。这也是通用汽车迈入电气化的重要一步。

在此之前,通用汽车与本田汽车已经签署了谅解备忘录,双方计划在北美地区组建汽车业务联盟,希望开展多领域合作,目的是在北美市场实现整车平台以及与平台匹配的电驱动系统、内燃机驱动系统的共享。

按照计划,双方最快会在2021年年初启动共享平台合作研发项目。在2024年之前,本田汽车将推出两款采用通用汽车Ultium电池技术和第三代电动车平台BEV3(Battery Electric 3)的纯电动车型。

可以发现,在行业竞争加剧的背景下,合作不失为不少车企平衡投资和回报率的一种新选择。

有个好平台,才能有副好底子

实际上,早在上个世纪,通用汽车就在电动车领域有所尝试,先是推出了一款太阳能电动车并在美国太阳能电动车比赛中斩获佳绩。而后在1996年,通用汽车推出了现代意义上第一款真正的电动车EV1,比特斯拉首款车型Roadster(参数|询价)诞生的时间还早了十多年。

在当时,EV1作为一款两座轿车,完成百公里加速仅需7.9s,续航里程达到120km。并且,EV1还提供快充、慢充和无线充电技术,以及电池租赁等商业模式,为日后电动车的发展提供了宝贵的经验。

随着新能源汽车的不断发展,通用汽车在电气化方面并没有止步不前,陆续推出了像土星Vue HEV、雪佛兰迈锐宝HEV之类的油电混动车型,以及雪佛兰沃兰达增程式电动车和雪佛兰Bolt EV、Spark EV纯电动车。

今年,通用汽车BEV3平台首次亮相。相比前两代平台,BEV3平台采用模块化的工程设计,具有可拓展性强的特点,可以横跨不同品牌,适配轿车、SUV、MPV、跑车、皮卡等多品类车型。小到Bolt纯电动车,大到凯迪拉克Lyriq EV都可以在这一平台上实现。

值得一提的是,通用汽车BEV3平台还能够实现更为灵活多变的动力总成布局。目前,通用汽车有超过500种传统内燃机动力组合。

而在未来,基于BEV3平台打造的Ultium电池系统、驱动单元和电控技术,通用汽车只需要19种电驱组合就能支持所有的电动车产品。其中就包括了前驱、后驱和四驱三种驱动形式、175kW至746kW的动力输出、最快3秒的0-100km/h加速时间以及多达650km的续航里程。

对于通用汽车而言,想要在短时间内完成电气化转型,达到规模化效应绝非易事。从零开始搭建全球电动车产品体系,构建一个高度灵活的电动车专属平台尤为关键。

而BEV 3平台的推出,意味着通用汽车也可以和大众MEB、奔驰MEA等传统厂商开发的纯电动平台一样,具备了更广泛的车型、更高的零部件通用性等能力,在效率和成本方面会有较好的控制。

掌握核心技术,何愁摊子铺不大?

在电池系统方面,通用汽车也始终坚持自主设计和研发。当前,通用汽车在北美拥有全球最大的电池系统实验室,并且在2011年还专门在中国上海成立了一个电池实验室,致力于电池系统的设计、研发、测试到生产等环节。在通用汽车工程师眼中,安全性、可靠性和耐久性是开发电池的首要原则。

为了更好地匹配BEV3平台,通用汽车推出了专属Ultium电池系统,并计划在2022年实现批量生产。

Ultium电池系统以电芯为核心开发电池包,可根据车型和市场的需求选择各种形状、尺寸和类型的电芯,能够提供50kWh至200kWh不等的电池容量。而且,通过结构设计的优化和整车布局,可以打造更为宽敞的车内空间。

具体来说,Ultium电池模组的电芯在垂直和水平方向均可排布。垂直排布适合跨界车、SUV和皮卡等车型,水平排布更适合轿车和跑车这类底盘较低的车型。得益于电池包灵活的结构设计,它还支持不同电池模组的集成方式。比如,轿车等产品使用的单层排布,能够搭载6、8、10或12个电池模组。而像皮卡和SUV这种离地间隙高的车型,可使用双层排布集成24个模组。

Ultium电池系统的推出,为通用汽车电气化产品的大量投放铺平了道路。与此同时,在规模化效应下,通用汽车的电池成本也得以下降,从而助推企业在电气化道路上实现可持续发展。

押宝中国市场,准没错

目前,中国是通用汽车在全球最大的单一市场。今年第二季度,通用汽车在全球共销售新车146.6万辆,其中中国市场贡献71.4万辆,几乎占据半壁江山。所以,中国对于通用汽车的重要性不言而喻。

从2015年开始,中国跻身全球新能源汽车第一大市场。对于中国市场这块“大蛋糕”,通用汽车与大多数汽车制造商一样,愿意在中国押下重注,而其落脚点之一正是电气化。

根据规划,2020年-2025年,上汽通用汽车将推出9款新能源车型,产品覆盖雪佛兰、别克和凯迪拉克三大品牌。届时,通用汽车在中国推出的新车型中,新能源产品的占比将达到40%以上。这些新能源车型将在中国生产,依托BEV3平台和Ultium电池系统的技术优势,并且几乎所有零部件都将实现本土采购。虽然这些产品大多还没有公布,但已经足够令人期待。

今年以来,上汽通用汽车在新能源领域的布局明显提速,陆续投放了一系列重磅新品,包括雪佛兰畅巡(参数|询价)以及别克微蓝6(参数|询价)(插电混动版)、微蓝7(参数|询价)。

随着BEV3平台和Ultium电池系统加快落地,通用汽车也有了十足的底气。相较于一些车企宣布全面停售燃油车的举措,通用汽车并不急于“一步到位”,而是选择技术优化,通过搭载不同的电气化动力系统来满足不同消费者的需求,从油电混动到插电式混动,从纯电动到燃料电池,可以说每一步都走得十分稳健。

回首2010年盛夏,上海世博会让世界瞩目。坐落在世博园区E片区的通用汽车馆,流线型外观呼应汽车外形,螺旋形设计象征着“通往未来之路”,其主题电影《2030,行!》畅想了20年后的关于“行”的故事,以电气化、车联网和自动驾驶为主要方向,向全世界展示了未来城市出行生活的模样。

如今,通用汽车“零事故、零排放、零拥堵”的美好愿景正一步步实现。

写在最后:

在电气化这条路上,强如大众集团、丰田汽车等传统汽车制造商,在面对电动车豪门新贵特斯拉的竞争时,也放下了架子,将自身的角色定义为“追逐者”。

对于通用汽车而言,无论是技术共享,还是BEV3平台和Ultium电池系统的推广应用,其已经摸索出一套成熟的打法,这也将成为其向电气化转型的“杀手锏”。