特斯拉电动皮卡很酷?看看丰田月球车再下结论吧
前不久,一名设计师将特斯拉电动皮卡Cybertruck(参数|询价)设渲染成月球车,看起来有模有样。而此前,埃隆·马斯克(Elon Musk)还表示:旗下的两家公司特斯拉和SpaceX将计划加强合作,扩大协同效应。看来,化身月球车的特斯拉电动皮卡还真有可能实现。
不过,特斯拉Cybertruck看起来就像出自科幻电影,因此有了这样的设计,在被改造成月球车或月球探测器的渲染图中,它看起来一点也不违和。
特斯拉皮卡Cybertruck
未来特斯拉纯电皮卡Cybertruck究竟能否登上月球,电驹小编不敢肯定。但电驹小编可以肯定的是,在未来的月球上,将有丰田氢燃料车的身影。
丰田“登月”计划
早在2018年,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)正式公布他们的登月计划,目标是在 2030 年实现登陆月球,成为继美国后第二个登录月球的国家。
日本似乎有些自信了,要知道,中国也计划在2030年前后实现航天员登月。谁先登月,还真说不定。
不过,有一说一,日本在大型火箭和用于向国际空间站进行物资运输的无人航天飞机上都有着相当高的技术水平。但是,对于“载人”这件事,日本此前一直都在依靠着俄罗斯和美国的技术。而对于这次登月计划来说,日本则更加希望能够使用自己的“交通工具”在月球上进行环月旅行。这不就在最近,日本发布了自家月球车的最新信息——决定将与丰田合作开发的月球车命名为“月球巡洋舰”(Lunar Cruiser)——这个名字似乎预示着它有一些不同寻常的越野能力。
该车的研发正在进行中,工程和设计定于2024年完成,发布日期为2029年,也就是说,该车赶在登月之旅计划于2030年前完成。
Lunar Cruiser是一款怎样的月球车?
月球表面,崎岖不堪,宇航员穿着笨重的宇航服本身行动不变,而且大多数科研工作是在月面进行地质勘探,需要携带铲子、镐头等工具,从不同地点采集月球岩石和土壤样本并带回登月舱。如果在月球有车代步,将极大的方便在月球的探索。因此,在最早的阿波罗登月计划中,月球车的设计对于月球地质勘探极具价值。
截止到目前,月球车的“保有量”共有7辆。这7辆车中,3辆属于美国,两辆属于前苏联,另外两辆正是我们中国的玉兔一号和玉兔二号。
▲1970年在月球降落的苏联无人漫游车月球一号
▲1971年由美国阿波罗15号飞船带到月球的“月球漫游者”
▲今年1月3日抵达月球的玉兔二号无人漫游车
从目前人类推出的这几款月球车,无论是无人漫游车,还是载人漫游车,其设计和功能都比较简单、单一(事实上,月球车制造难度要比地球车难N倍,后面我们也会详细说到)。相比之下,丰田这款Lunar Cruiser,无疑更像是科幻电影中太空车应有的样子。
外观、结构
根据丰田发布的视频以及渲染图来看,这台燃料电池月球车,更像是装甲车,六轮设计+全封闭+加压的车辆及车身设计。
根据资料显示,该款月球车长约为 20 英尺(6.1 米)、宽 17 英尺(5.1 米)、高 12.5 英尺(3.8 米),整体体积约为小型面包车的两倍,预计将能乘坐 2 人,并且有紧急需要的话也可以将承载人数扩大到 4 人。
按照计划,该月球车将可作为一个小型的流动空间站,里面的设备可供宇航员正常地工作和生活,并且将会配备加压系统,让宇航员在月球车里能够脱下宇航服。
动力、续航
在动力方面,月球车的主要动力来源为氢燃料电池。丰田的一位发言人表示,该项目可以让丰田有机会在月球这样的恶劣环境中测试其燃料电池技术,并且对技术进行改造。
有人或许会问:为什么采用燃料电池作为车辆的动力系统,而不是蓄电池方式的纯电动驱动呢?因为氢燃料电池的排放是水。在太空中,水的重要性不言而喻!而这款燃料电池月球车续航里程1万公里,这样,在漫长的月球表面漫游过程中,车辆的燃料电池系统将会为宇航员提供源源不断的水源,而不需要像现在的宇航员,可能要喝自己的“尿(净化后的)”。
从渲染图来看,即便是该款月球车采用了燃料电池供电,但还是展示了一个可展开的大型太阳能电池板,这种设计实际上是太空的常用设计,无论是卫星还是星际飞行器,利用太阳能补充能量是必不可少的,太阳能电池板既可以提供电力,也可以为蓄电池提供蓄能。
驾驶方式上,既可以是宇航员的手动驾驶,也可以通过远程遥控的方式进行驾驶,甚至还搭载了自动驾驶功能,以保证这款燃料电池月球车,可以在月球表面进行可持续的移动。甚至,该车还设计的转向灯,难道未来月球上的交通会比较繁忙。
丰田月球车还有很多难题需要攻克
JAXA计划在2029年将这辆车发射到月球上,这意味丰田汽车公司还有将近十年时间进行研发。如果成功,这辆漫游车将是第一辆由汽车厂商制造的能够在地球以外星球行驶的载人“汽车”。不过,虽然还有十年的时间,但是丰田Lunar Cruiser仍然还有各种难题需要客服。
1、轻量化问题
在太空中,重量比什么都重要。因为每增加一千克的质量,就要消耗更多千克的燃料。回顾NASA登月,首次使用月球车是在J级登月任务——阿波罗15号,质量就成为了问题。当时,NASA将月球车质量上限设定为400磅(181公斤)。让工程师们沮丧的是,设计目标并没有达到。而实际重达210公斤,实属超重。最终NASA同意在设计得足够紧凑之后,利用登月舱扇形贮藏间分割空间来增加燃料。
丰田这款月球车质量约为3000公斤,这比当年阿波罗那台可要重的多。所以,如果JAXA打算将这一辆丰田车送上月球,那么就需要一辆足够大足够强的着陆器,以便能安全降落在月球表面。
好在,如今技术已经有了相当大的进步。蓝色起源(由亚马逊创始人杰弗•贝索斯(Jeffrey Bezos)于2000年创建)已发布新一代月球着陆器蓝月(Blue Moon)设计稿。据悉,蓝月着陆器能够向月球表面运送重达4500公斤(9900磅)物资。
这艘航天器也可能用于NASA探月任务,比如2024年前往月球南极执行探测任务。丰田月球车设计质量处在蓝月着陆器的运送能力范围之内,可以由该着陆器部署到月表。
2、温差、月尘、辐射等问题
月球的环境可要比地球恶劣的多。比如昼夜温差大,从-137℃到+121℃,这就需要月球车的动力系统必须经得起这种考验。比如严重的辐射。地球因为有磁场和大气层作为保护罩,让地球人免受致命的太阳耀斑以及辐射的伤害。而月球的放防辐射能力显然无法与地球相比,所以这就需要月球车拥有极强的防辐射能力。
除了辐射、温差波动之外,月球上另一个关键挑战:月尘。。根据NASA约翰逊航天中心一篇研究论文显示,每位登月宇航员都曾报告月球粉尘带来的困扰。主要包括三个方面:(1)粉尘附着和磨损;(2)粉尘静电;(3)粉尘携带。这种非常细小的粉尘具有很强的侵蚀性和活跃性。从而会大大降低仪器设备的稳定性和使用寿命。换句话说,月尘到处都是,很可能会导致机器故障。由于没有丰田经销商或者4S店前去修理,前期设计丰田月球车时必须认真考“防尘”的问题。
电驹小结:
尽管面临各种各样的挑战,但丰田月球车看起来还是一个相当不错的概念,如果实现的话,将扩展未来登月宇航员的科考范围,成为月表探测任务的关键载具。