汽油价格不断上涨，这意味着许多人再次寻求减少在市区内行驶的燃料成本。丰田普锐斯（Toyota Prius）等混合动力汽车通常被公认为具有最佳的燃油经济性，但实际上，需要权衡一些代价来考虑拥有成本，这可能会导致一些令人惊讶的选择。福特嘉年华是一种高燃油效率的汽车，其价格比普锐斯低很多，即使汽油价格与2008年一样高，也可以降低拥有成本。

我们可能会认为，由于Prius具有如此高的燃油效率，因此拥有起来会更便宜。尽管燃油效率是拥有成本的很大一部分，但并不是全部。例如，普锐斯掀背车（MRSP $ 24,000）比福特嘉年华（MRSP $ 15,670）的价格高出$ 8,330。该价格溢价意味着，即使您愿意为加油的福特嘉年华付出更多，但仍需要数十万英里的行驶才能弥补丰田普锐斯的价格溢价。

首先让我们考虑一下普锐斯和嘉年华是否有足够的相似汽车进行比较？两者都是紧凑的五座汽车，具有很多相似的功能。最大的区别在于货运能力。普锐斯掀背车的载货空间为21.6立方英尺，福特嘉年华轿车的载货空间为12.8立方英尺，如果后排座椅折叠，则嘉年华两厢车的载货空间为26立方英尺，如果后排座椅保持直立，则为15.4立方英尺。因此，普锐斯提供了更多的载客量和载货量，使其更具功能性，但除此之外两者是相似的汽车。

接下来要考虑的是简化的拥有成本模型，该模型侧重于MSRP和车辆使用寿命内的汽油成本。

丰田普锐斯的燃油效率为51英里/加仑，每行驶10,000英里可燃烧196加仑，而福特嘉年华在相同距离上可燃烧250加仑。

以每加仑汽油3.50美元的价格计算，普锐斯车主每行驶10,000英里要花费686美元，而福特嘉年华车主在相同距离上要花费875美元。如果汽油价格上涨到每加仑4美元（在加利福尼亚，价格已经高于这个价格），普锐斯和福特嘉年华的成本将分别上升到784美元和1,000美元。这意味着嘉年华车主每加仑汽油3.50美元，比普锐斯车主多花费189美元，而每加仑汽油4美元，相同距离的成本差为216美元。

如果有足够的时间，嘉年华车主将在汽油上花费更多，以支付8,330美元的价格溢价。多少英里？以每加仑3.50美元的价格，需要行驶440,000英里，以每加仑4美元的价格，则需要行驶385,000英里，以弥补Toyota Prius的价格溢价。这似乎比这些汽车可能要行驶的里程要多得多，这意味着嘉年华的车主不太可能驾驶足够的里程来获得等同于普锐斯的拥有成本。

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然而，普锐斯c则提供了不同的故事。普锐斯c的建议零售价为19,000美元，仅比福特嘉年华高3,330美元。作为紧凑型普锐斯，它的尺寸与嘉年华更为接近，因此比起来更加均匀。

由于Toyota Prius c的燃油效率为53英里/加仑，因此每10,000英里仅燃烧189加仑。这意味着，普锐斯C车主以每加仑3.50美元的价格在每10,000英里的汽油上花费661.5美元，而在相同距离下，每加仑4美元的成本为756美元。这使得嘉年华的燃油成本价格溢价为每加仑3.50美元的213.50美元和每加仑4美元的244美元（每行驶10,000英里）。这意味着，对于嘉年华车主来说，要花更多的汽油来支付Prius c的3,330美元的价格溢价，每加仑3.50美元需要156,000英里的行驶，每加仑4美元需要136,000英里的行驶。

在这两种情况下，这意味着嘉年华车主在燃油方面花费更多，因为燃油效率较低，而嘉年华车主的拥有成本（MRSP加燃油成本）更低。

这里发生的是，汽车制造商不仅在开发电动汽车，而且还在提高非电动汽车的燃油效率。这是全面发生的。许多汽车制造商正在开发涡轮增压发动机，而不是用于高性能汽车，而是为提高燃油效率。还考虑了其​​他因素，例如减轻重量，在不需要时关闭全部或部分发动机的启停功能等等。这些汽车制造商期望在未来几年内提高非混合动力和非电动汽车的燃油效率，同时继续开发混合动力，插电式混合动力和电动汽车。

2012年福特嘉年华是福特这种高燃油效率非电动汽车战略的主要例证。

但是，等等，这不是我们可以考虑的唯一考虑因素。拥有汽车的副作用如何？某辆汽车对环境造成的损害如何？燃油效率对国家能源安全的影响如何？这些都不与您拥有汽车所付出的价格有关，而是这些和其他因素被经济学家称为“外部性”。作为车主，外部性是您在拥有该车时不支付的费用。您拥有汽车所造成的环境损害不会反映在汽车成本中。由于进口如此多的石油而导致的破坏美国国家安全的成本也没有反映在拥有汽车的成本中。

拥有和驾驶汽车对环境造成的损害大致取决于其燃烧的燃油量。普里斯（Prius）燃料消耗少，因此使用它对环境的损害也较小。高燃油效率的汽车可以通过降低车队的总体燃油使用率来影响峰值石油和国家能源安全问题。粗略地说，车队效率越高，使我们的汽车和卡车行驶所需的燃油消耗越少。减少总体燃料消耗意味着美国将减少出口美元来支付石油进口，从而降低了石油消耗对国家安全的影响。

车队很大，并且包含许多低效率的车辆。为了对我们刚才讨论的环境破坏或国家安全问题产生重大影响，必须购买大量高燃油效率的车辆，以抵消或替代那些低效的车辆。显然，这将需要几年的时间来淘汰旧的车辆，并用效率更高的新车辆替换它们。一次购买一次，我们在购买车辆之间进行选择。我们有一套自己的购买标准，我们中的一些人专注于功能或颜色，其他人则关注拥有成本，甚至其他人也在考虑这些外部因素，例如环境影响。

当您个人购买自用汽车时，很难考虑外部成本。正如我们已经看到的，福特嘉年华通常比普锐斯掀背车具有更低的拥有成本。将嘉年华与普锐斯c进行比较，拥有它仍然便宜，但相差不大。我们可以很容易地衡量拥有成本，并且这些数字使得比较拥有成本而相对容易，而又不考虑外部成本。如果您不愿意将外部成本（环境等）降至最低，那么福特嘉年华将是您的理想之选。另一方面，如果您担心环境和其他因素，那么只要您能够避免较高的直接拥有成本，普锐斯就很适合您。