水平对置发动机是保时捷部分车型和斯巴鲁全系车型所使用的一种发动机布局，与直列式汽缸布局相比，它将汽缸横置90度，形似水平放置，并且相邻两个汽缸对称布局，因此得名水平对置发动机。

值得一提的是，并不是所有横直布局的引擎都是水平对置，有些工程团队为了降低引擎重心，会将V型布局引擎夹角扩大至180度，呈横卧式排列，但由于点火顺序依然采用错位点火，曲轴与连杆连接的布局也不是对称设计，因此这类引擎一般被认为是夹角为180度的V型引擎，例如著名的保时捷917(参数|询价)，就是采用这一形式的引擎布局。

我们先来看一下水平对置发动机的优点：

汽缸水平对置振动小

发动机转速提升快

活塞式发动机是通过活塞上下运动从而带动曲轴旋转做功，一般直列式（直列六缸除外）或V型布局的发动机曲轴在高速旋转时会带来比较明显的上下震动，而水平对置发动机汽缸呈180°对称布局，像拳击手一样运动，互相地抵消这种震动。

因此水平对置发动机最明显的表现就是震动比较小，而水平排列在曲轴两侧的汽缸互相推动做功，发动机转速提升比较快，中低速的运动响应性会更好。

怠速更低，负荷更小

水平对置发动机的另外一个特点就是省油，由于曲轴两侧的汽缸互相推动，允许发动机的怠速会更低一些，最低只需要600转/分左右，而传统的L、W、V型发动机最低则需要800转/分左右，怠速低，油耗自然会降低。另外，由于曲轴不需要添加平衡块，因此整个引擎的运动副负荷更小，这也能进一步保证引擎的动力响应，同时降低油耗。斯巴鲁虽然全系标配的是全时四驱（BRZ除外），但是得力于水平对置发动机的低油耗，整体的油耗表现仍然非常突出。

发动机重心低

提升操控极限

水平对置发动机重心相对要低一些，在赛场上，赛车更低的重心分布就会让车辆的重心与滚转中心更加接近，这两个点越接近，其在侧向运动时的力臂就越短，也就意味着更小的侧倾力矩和更小的俯仰力矩，从而减少车辆的动态偏移量。而在日常使用当中，较小的侧倾幅度也能提升车辆行驶的舒适感，增强乘员的舒适性和驾驶者的驾驶信心。

允许提升发动机高度

为四驱系统腾出空间

由于对置发动机的高度比较小，重心低，允许提升发动机的高度，来为四驱系统以及悬挂布局腾出宝贵的空间。以斯巴鲁力狮(参数|询价)为例，工程团队通过抬高发动机，让一组分动器延伸至引擎下方，直接由变速箱带动，在不侵占座舱空间的情况下实现了全时四驱的分动布局。

另外在历代的翼豹STI上，由于四驱系统需要布置前、中、后三个限滑差速器来进行更加精细的动力分配，而它的前、中限滑差速器都靠近前轴，因此对引擎、变速箱的占用空间有非常高的要求，传统的纵置直列4缸引擎由于太长，根本无法容纳下这种形式的传动布局，因此较短的水平对置引擎几乎成为了唯一选择。

车叔点评

历史上采用水平对置引擎的车企与车型其实还有很多，但由于众多的原因，它们都没能在时代的浪潮中留存下来。究其原因很大一部分是水平对置引擎本身的结构特性还存在许多缺点，这些缺点导致越来越多的车企放弃这一引擎形式，转而研发生产成本更低，更能够带来经济效益的直列引擎，或布局更加灵活，润滑系统更加合理的V型引擎上。下一期，车叔将细说水平对置引擎的缺点，以及部分车企针对这些缺点所做的改进。