多年来「安全」一直是沃尔沃品牌最大的特点与卖点之一,但也正因这一「标签」太过深入人心,消费者很容易忽略掉沃尔沃品牌在其他方面的优势,譬如近年来在全球得到迅猛发展的自动驾驶技术。

虽说这一技术的最终目的之一就是为了降低交通安全事故,是为了解决一个更加广义的「安全」问题,但消费者似乎更习惯将自动驾驶与智能科技直接联系在一起,而非「安全」。其实在传统汽车厂商中,沃尔沃绝对算是最积极研发自动驾驶技术、投放自动驾驶技术功能,并在自动驾驶领域走在最前面的汽车厂商。

自动驾驶启动早,落地早

早在2005年,沃尔沃汽车就成立了自动驾驶项目组,将自动驾驶商业化正式提上日程;2012年,沃尔沃便参与了欧洲环保型道路安全列队行车项目,研究在高速公路上列队行车的可行性。当时领头的车辆是一辆由驾驶员操控的沃尔沃卡车,自动跟随在后的三辆沃尔沃乘用车分别是S60(参数|询价)、V60(参数|询价)和XC60(参数|询价),车辆行驶速度不能超过90公里/小时,车与车之间的间隔不超过4米。据悉,为了完成这次测试,沃尔沃在乘用车上加装了摄像头、毫米波雷达以及激光雷达传感器,车辆因此具备了自适应巡航、车道保持、停车辅助等辅助驾驶功能。

之后几年,沃尔沃便逐渐明晰了其自动驾驶的研发方向,并制定了一个清晰的发展路线。

生产和研发自己的自动驾驶汽车;

为自动驾驶车队提供基础车型,成为全球共享汽车服务供应商/自动驾驶车队的合作品牌商;

研发和出售高度自动驾驶软件。

在这条发展路线下,2015年,全球首款量产并配备Pilot Assist领航辅助系统的汽车沃尔沃全新XC90(参数|询价)上市,可以实现0-50公里/小时内,自动跟随前车的功能,系统可以接管方向盘刹车系统;此后,第二代Pilot Assist领航辅助系统也陆续搭载在了沃尔沃汽车的全新车型上,可实现0-130公里/小时,无需跟随前车的驾驶辅助,并提供转向、加速、车距保持和速度控制等辅助。相比上一代,第二代系统在实用性上扩大了很多,特别是在高速道路上,只需按下方向盘左侧中间的按钮,便可进入自动驾驶状态。

不过出于安全的考虑,开启Pilot Assist系统之后,如果双手离开方向盘超过10秒,或方向盘持续5-10秒没有感应到手握的压力,就会提示自动驾驶状态解除。可以看出沃尔沃的Pilot Assist系统,与后来日产的ProPilot、通用的Super Cruise以及如今蔚来的NIO Pilot,在功能上异曲同工。最大的区别就是,沃尔沃比他们都更早实现量产上车。

多方合作,挖掘更多出行可能

但说到底以上这些技术、功能都只算达到了L2级别的自动驾驶,显然沃尔沃的目标并不止于此,所以在2018年的时候,沃尔沃发布了360c自动驾驶概念车,为未来出行提供了无限想象空间。到那时,人们关心的问题将不再是这辆车究竟有多少马力,开起来如何了,汽车已演变成了一个载体,通过传感器、通讯系统等实现人、车和场景之间的互联互通。而要实现这一远大愿景,一家车企的能力是有限的,必须与其他企业合作才行。

为了更快落地更高级别的自动驾驶技术,2016年,沃尔沃汽车与共享出行公司优步(Uber)达成战略合作协议,联合开发下一代自动驾驶技术。同年9月,沃尔沃与瑞典奥托立夫公司(Autoliv)打车合作意向,建立合资公司Zenuity,共同研发自动驾驶软件和自动驾驶安全技术。2017年,沃尔沃又与英伟达(NVIDIA)建立合作,联合研发最新自动驾驶技术。同年11月,又与优步(Uber)签署合作框架协议,未来几年内为其提供数万辆自动驾驶基础车型。2018年11月,与百度达成协议,共同开发纯电动高度自动驾驶汽车。

2019年,沃尔沃汽车与优步共同推出了自动驾驶基础车型XC90。今年7月,沃尔沃又为滴滴自动驾驶提供了XC60车型,成为两大出行服务公司自动驾驶车队的汽车供应商。而滴滴和优步在全球共有近7.5亿客户,这对沃尔沃意味着什么可想而知。

今年6月,沃尔沃汽车及其战略投资品牌极星和领克与Waymo公司正式达成战略合作伙伴关系,Waymo成为沃尔沃汽车集团L4级别自动驾驶技术全球独家合作伙伴。此次战略合作的首要目标是将Waymo Driver技术搭载到一个出行专属的全新纯电车平台上,从而创造包括网约车服务在内的应用场景和商业模式。这将进一步扩大沃尔沃汽车在自动驾驶领域的竞争优势。

卖车同时卖软件的赚钱鬼才

关于高度自动驾驶软件方面的研究,就不得不提四年前沃尔沃与瑞典奥托立夫公司(Autoliv)共同建立的合资公司Zenuity。该公司的成立是传统车企与一级供应商联合开发自动驾驶的特有模式之一。当时,沃尔沃向Zenuity提供知识产权和工程人才,奥托立夫则拿出了约 1.26亿美元的资金以及部分知识产权。

不过几年时间过去了,这家合资公司的很多规划并没有取得应有的进展,所以在今年4月,沃尔沃与奥托立夫选择了分手,智能驾驶软件开发商Zenuity被拆分。

Zenuity在德国慕尼黑和美国底特律的业务和人员移交给维宁尔(Veoneer),他们将专注于ADAS系统的开发和商业化,并集成到维宁尔的平台中。维宁尔的前身是奥托立夫的汽车电子业务部,于2018年分拆后上市。

Zenuity在瑞典哥德堡和中国上海的自动驾驶(ADS)开发业务、运营和人员将会被转移到沃尔沃旗下一家独立的新公司(Zenseact),该公司的主要业务是自动驾驶和汽车主动安全软件的研发,为沃尔沃汽车的相关软件提供强力支持。另外,Zenuity 已经为ADAS和ADS系统开发了一个统一的软件平台,该平台将成为维宁尔以及沃尔沃全资子公司Zenseact后续研发的基础。

虽然最终沃尔沃与奥托立夫是以分手而告终,但结果算不上失败,毕竟双方都拿到了自己想要的技术和资源。近日根据外媒报道,Zenseact也将迎来一位新的首席执行官 dg rd Andersson女士。她是一名非常出色的汽车软件工程师,此前一直在沃尔沃汽车的软件研发部门工作,拥有非常丰富的汽车自动驾驶软件开发经验,2020年11月1日起她将正式赴任。

雅斯顿小结

过去在安全领域,沃尔沃的领导者地位和良好声誉,为它赢得了不少消费者的认可。而根据沃尔沃的规划,2022年版的Volvo XC90车型的目标便是在高速公路实现全自动驾驶Highway Pilot,同时沃尔沃CTO Henrik Green还提到「Volvo将会为驾驶负责,人类可以解放双手、双眼也无需盯着路面。我们会通过OTA逐步扩展自动驾驶的覆盖场景和区域,这是一个逐步的过程。」听到这一消息的时候,作为消费者真的非常期待这一天赶紧到来,千万别跳票。

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