普利司通处于一个有趣的位置。一方面，轮胎制造商希望通过其Ecopia产品系列提高其绿色信誉。这些是低滚动阻力轮胎，可将效率提高约5％或6％，现在提供50种尺寸，适合从混合动力车到大型SUV的所有轮胎。它们甚至在所有日产Leaf电动汽车上使用。除了Ecopia系列产品外，普利司通还制定了宏伟的目标，即到2020年将整个产品生命周期的二氧化碳排放量减少35％（按销售额计算），并将轮胎滚动效率提高25％（与2005年的数字相比）。该公司还正在研究不仅使用传统橡胶树（巴西橡胶树）制造轮胎，而且还使用在西南沙漠原生植物，番石榴和俄罗斯蒲公英中发现的乳胶制造阿拉斯加轮胎。因此，如果我们看那只手，公司看上去就很绿色，对吗？现实情况是，普利司通很难做出真正大的改变。例如，当普利司通邀请我们参观其在南卡罗来纳州艾肯市的新越野轮胎工厂的未来站点时，我们询问例如在轮胎的销售价格上增加回收费是否有意义，从而鼓励更多轮胎在使用寿命结束时进行回收。有人告诉我们，问题是竞争对手可能不会这样做，使普利司通处于价格劣势。简而言之，普利司通可以领先，但不能领先一切。普利司通目前的艾肯轮胎工厂是一家中型工厂，每天可生产25,000个轮胎，尺寸从15英寸到20英寸不等。以这样的速度运行24-7时，工厂每分钟使用1,000磅橡胶。该植物的大部分生胶（来自树木的汁液，所以有人称其为“也许是汽车中最可持续的部分”）来自印度尼西亚和利比里亚。通用汽车是成品的最大客户，但是丰田，本田，福特，克莱斯勒和现代汽车都从那里获得轮胎。在工厂周围走来走去，您会看到大型机器（例如，三层楼高的搅拌机，需要4,000马力才能运行）和大量存储空间（可在连接的仓库中存储425,000个轮胎）。这是一家大型工厂，计划在2015年进行扩建以提高产能。不过，最大的新闻是普利司通正在建造的越野工厂。这家耗资9亿美元的工厂在2020年达到满负荷生产时，每天将生产130吨生橡胶，因为它生产的是越野子午线轮胎。这些是尺寸从49英寸到63英寸不等的巨大轮胎。您知道类型，大型自卸车上使用的类型等等。可以比人大的人。目前，普利司通在最重要的轮胎比赛中与米其林竞争。由于普利司通的所有越野轮胎目前都是在日本制造的，因此，在艾肯为北美市场制造轮胎将具有优势。这些轮胎？普利司通最大的越野子午线轮胎客户之一是Suncor Energy，该公司在加拿大的沥青砂中进行石油钻探。普利司通的代表反复称赞Suncor是客户与供应商关系中的“老板”，暗示了公司在这一过程中的重要性。森科尔（Suncor）在令人难以置信的巨型卡车上使用轮胎，这些卡车在沥青砂石地面周围拖运大量物料。实际上，轮胎对Suncor及其确保石油生产平稳运转的努力是如此重要，以至于Suncor会在现场保持一年的轮胎供应，普利司通代表告诉我们。轮胎的使用寿命为数千小时，但仍为1,300个轮胎。而63英寸的轮胎每个轮胎的成本高达80,000美元。因此，如果您曾经想知道为什么用沥青砂制得的油比“普通”油要贵得多，那么，现在您知道一个因素。位于南卡罗来纳州艾肯的特色GalleryBridgestone轮胎厂