在上世纪七八十年代的时候，汽车绝对是当时普通家庭所遥不可及的，而夏利的出现，成功的打破了普通家庭买不起车的窘境。

在 1983年1月7日，天津微型汽车建设工作领导小组成立，小组成立后立即开展了针对微型车的市场调查工作，同年2月考察组赴日考察。于是在1983年，天津汽车工业公司上报了《微型载重汽车、微型旅行车设计制造技术及生产线关键设备技术引进项目建议书》，提出了引进Hijet 850以及Charade轿车的方案。这两款车分别是大发和夏利的前身。

直到1986年9月30日，以“CKD”方式引进生产的第一辆夏利正式下线，开始走进国民生活。之所以取名为“夏利”。是因为当时时任天津市长的李瑞环将这款车命名为“夏利”，结合此前引入国内的“华利”面包车，这两台车的名字在一起便有了“华夏得利”的寓意。

1997年8月28日，天津微型车厂改制为天津夏利汽车股份有限公司，就此夏利正式成为独立的汽车品牌，并 拥有一套完整的品牌体系。

相信大家现如今已经很少能看到夏利旗下的车型，即使是看到也是非常老的夏利车型。进入20世纪之后，随着国内汽车品牌的发展，以及合资品牌的不断进入，而当时的夏利产品线单一，并且更新换代慢，早已失去了当年国民神车的地位。哪怕直到2004年，第一百万台夏利正式下线，成为了国内第一个销量破百万辆的汽车品牌，但也无法阻挡正在走向没落的。

在去年的4月，一汽夏利推出新能源理念汽车并与博郡汽车组建合资公司，想通过1元价格卖给造车新势力拜腾汽车。然而造车新势力资本遇冷，最终连1元的价格都没能售出，当年的国民神车夏利，彻底走向末路。

随着现如今造车新势力的兴起，整个传统汽车行业发展都受到巨大的冲击，而那些未能跟上脚步的品牌，淘汰是注定的结果。