现代汽车希望获得性能信誉
在过去的25年中，现代汽车公司已经从一家乏味的经济型汽车制造商转变为高科技，高品质汽车的时尚领导者。
然而，这家韩国巨人尚未在美国，欧洲和日本的竞争对手中胜过一个领域，更不用说超越了。现在，现代正在应对这一挑战。
在过去的三年中，现代汽车在首尔郊外的南洋技术中心扩建的一支精选工程师团队一直在努力进行一个项目，以提高品牌的嗡嗡声表现。
其使命：工程师说，开发一种技术工具箱，最早可在2017年部署到量产车中，以提高处理效率和性能。他们正在研究包括轻量化，改进的刚度和较低重心在内的全面变化。
当他们修补新技术时，他们将其汇集到一系列概念车中，这些概念车可作为滚动实验室来设计更好的现代公路车。
他们的努力只是扫荡公司业绩的一部分。
现代汽车最近通过参加世界汽车拉力锦标赛重新开始了赛车运动。它引进了Lotus工程师来帮助韩国的现代工程师调整重新设计的Genesis，以满足美国和欧洲对驾驶感觉的期望。它还开设了欧洲技术中心，用于在德国著名的纽伯格林赛车道上测试汽车。
雄心勃勃的韩国品牌甚至还在考虑打造自己的“ N”表现子品牌。
为了统筹一切，现代汽车挖走了宝马公司资深人士阿尔伯特·比尔曼（Albert Biermann），后者是德国奢侈品牌M性能部门的前总工程师。比尔曼于4月1日开始担任执行副总裁，负责将宝马魔术注入现代汽车的驾驶和操纵系统中。
如果现代能够复制宝马成功的M公式，它将对竞争对手构成巨大挑战。但是对于那些缺乏赛车传统的年轻品牌来说，将这些品质从顶级的Genesis移植到更主流的车型上并不容易，并且该品牌仅在1991年开发了第一个专有引擎。
TrueCar Inc.的主要行业分析师Eric Lyman说：“他们在内容，技术和设计上都在稳步改善。品牌转型的下一阶段将取决于产品的执行力，包括行驶，操控和性能。”
比尔曼斯的到来可能是一个转折点。当现代汽车集团于2006年从奥迪公司聘请了另一位德国王牌彼得·施雷尔时，现代汽车及其起亚兄弟品牌的设计取得了巨大的飞跃。比尔曼将成为继施雷尔之后排名第二的外国高管。
现代汽车于2012年进入其“下一阶段”，当时汽车制造商在南阳市建立了高性能汽车开发中心。实际上，在现代i20世界拉力赛车上使用的N品牌代表南阳的N代表未来的高性能汽车。
RM15的变化，挑战Namyang车队的最新作品以RM15高性能双门跑车概念首次亮相于4月首尔车展。在外部，它使用Veloster运动型舱口盖熟悉的钣金。
但是除了样式之外，几乎所有的东西都不同，从RM（代表“竞赛中段”）开始。现代汽车从未制造过中置引擎生产的汽车。但是工程师正在使用概念系列中的布局来确定更好的重量分配公式。
“除了外观设计，我们在这辆车上的所有工作都面临挑战，”负责RM15轻量化车身开发的工程师金大胜在首尔车展的场边说。“由此，我们正在积累将在量产车中使用的想法。”
今年的车是该系列中的第二辆。第一辆，简称为RM，在去年的釜山车展上展出。下一个，可能是RM16，预计在2016年到货。
RM15配备了2.0升直接喷射涡轮增压汽油发动机，包装在铝制框架中。顶板和引擎盖板是碳纤维，而门是轻质的高强度钢。发动机产生296马力，在4.7秒内可完成0至62 mph的速度。
RM项目从一开始就是一个挑战-从原材料开始。
工程师说，关键目标是减轻现代汽车的重量并提高其刚性。这就需要深入研究更奇特的材料，例如铝和碳纤维。
通过使用新材料，工程师能够从全钢结构中削减430磅的重量，并将RM15的重量减少到2778磅。
足够，但是……Kim说，但是仅仅在韩国寻找高质量的材料供应商是一个挑战。他的团队不得不从头开始开发组件。他们将它们固定在铝制框架中，碳纤维车身面板结构使现代汽车称其为混合轻质车身结构或HLBS。该演习暴露了韩国汽车制造商的致命弱点。
“我们不只是制造一辆汽车，”金说。“我们必须建立整个供应链。”
现代汽车要解决的另一个弱点是道路礼仪。现代汽车的美国高管和工程师说，美国人和欧洲人比韩国司机倾向于想要更牢固，更精确的转向感。这部分是文化上的，但部分是因为在美国和欧洲，与在人口稠密的韩国相比，在高速公路上驾驶汽车的情况要普遍得多。
凯利蓝皮书（Kelley Blue Book）的高级分析师卡尔·布劳尔（Karl Brauer）表示，现代汽车能干，但在运动性和操控性方面却很冷门。他说，现代汽车与雪佛兰，斯巴鲁和丰田等大众市场品牌相匹配，但落后于福特，本田和马自达等其他主流竞争对手。
“在积极驾驶的情况下，大多数车型比其他竞争对手更具优势，而品牌轮胎的选择通常更注重耐用性和行驶质量，而不是牵引力和操纵性能，” Brauer说。“对于任何给定的汽车细分市场，转向感在主流中也是正确的，这意味着完全足够，但从性能的角度来看并不是特别吸引或启发人。”
高性能汽车开发中心高级研究工程师，RM15行驶和操纵测试负责人Hwang Injin说，现代汽车意识到了这种批评。
黄说，当务之急是抑制现代汽车过度的偏航运动。偏航是左右两侧不必要的摇摆，可能会导致汽车偏离直线行驶。
Hwang说：“刚性是实现高性能的最重要基础。”
现代汽车还旨在通过降低汽车的重心来改善操控性。
RM15的重心位于道路上方19英寸处。黄说，相比之下，典型的现代量产车大约只有22英寸。
子品牌现代仍在考虑推出N系列高性能子品牌。它已经将N用作其世界拉力赛车的标志，但是在商业化时间表上却很少。
工程师们仍然说，现代汽车计划在2017年底左右在高性能量产车中部署RM技术。他们拒绝透露更多细节。
可以肯定的是，一些进展已经进入了陈列室。
2014年上市的第二代Genesis轿车在噪音，振动和恶劣环境方面取得了长足的进步。它增加了轻质零件，例如铝制减震器外壳。通过使用比第一代高38％的高强度钢，工程师提高了车身刚度。他们还增加了新的全轮驱动系统和多连杆后悬架。
分析人士说，这些改进正在整个品牌阵容中缓慢扩散。
Edmunds.com执行编辑Ed Hellwig说：“在提供更精致的乘车质量方面，某些型号取得了显着的进步。”“ 2015年奏鸣曲就是一个很好的例子。它的骑行是坚定的，但并非不舒服。转向精确且可预测，但不会人为地沉重。”
高性能车辆开发中心的品牌策略经理Park Joonwoo承诺，这预示着即将发生的事情：“从现在开始，我们将非常连续地交流我们的高性能故事。”
