联邦内阁正在考虑从出售悉尼机场中拿出40亿澳元来支付一项新的国家铁路和公路建设计划，以试图消除汽油价格上涨带来的政治热度。

中东的冲突，欧佩克的高油价以及北半球对石油需求的预期上升，都对世界汽油价格构成了新的压力，澳大利亚的油价有望在未来几天再次上涨。

总理约翰·霍华德（John Howard）昨天承认，汽油价格正在成为一个政治问题。他对布里斯班广播电台说：“我不喜欢汽油的价格，它太高了以至于不能舒适。”“政府对高油价对驾车者的影响非常敏感。”

汽油价格上涨也将助长通货膨胀，美元也将助长通货膨胀。美元昨日跌至新低52.12美分。

汽油价格上涨，美元下跌以及商品及服务税对价格的影响加在一起，预计将使年度通货膨胀率超过6.5％。经济学家说，这可能会导致储备银行提高利率，尽管它打算忽略消费税的直接影响。

霍华德昨日试图消除人们对通货膨胀爆发的担忧，他说，由于消费税的一次性影响，将于下周公布的9月季度利率将很高，但随着时间的流逝，它将逐渐消失。储备银行对此“了解”。

政府还试图平息选民对汽油价格上涨的担忧，尤其是由汽车团体，农民和国民党发起的运动。

霍华德表示，油价上涨是由于世界因素。他拒绝削减汽油税或冻结明年2月自动与通货膨胀挂钩的消费税增加。

但是联盟党将宣布一项新的大型道路供资计划，希望以此作为激怒驾车者的满意之举，作为交通基础设施一揽子计划的一部分，该计划是21世纪雪域计划的竞争对手。

内阁将考虑利用明年拟议中的悉尼机场出售计划中的约40亿澳元，为交通部长约翰·安德森（John Anderson）制定的一项新的国家公路计划提供资金。

预计这将包括一条通往悉尼西部的新环路，政府希望保留重要的边际席位，但同时也将致力于改善农村和偏远地区的道路。

预计运输方案还将包括决定不在悉尼建造第二大主要机场的决定。