新数据显示，由于原油价格创历史新高，耗油量巨大的四轮驱动汽车的销量出现了近两年来最大的月度下降。

汽车总销量跌至八个月低点，而主要省会城市的汽油价格攀升至每升1.60美元以上。

澳大利亚统计局（ABS）周一表示，5月份新车销量下滑1.6％，至经季节性调整的87821辆。

这是自9月有87,690辆车离开展厅以来的最糟糕的销售数字，但上个月的总和仍然比去年同期增长了2.6％。

自2006年8月销量下降8％以来，5月份是四轮驱动汽车最大的月度下滑。

5月份，四轮驱动汽车的销量下降了4％，这是销量连续第四个月下降。同月，原油价格达到创纪录的每桶135美元。

五月份的四轮驱动汽车销量为17,002辆，是2007年7月以来最弱的，当时共售出16,096辆。

较高的燃油价格似乎并未损害乘用车的销售，5月份乘用车销量增长了1.6％，至52,216辆，是2008年迄今为止迄今为止最强劲的月度增长。

CommSec股票经济学家萨瓦斯·塞巴斯蒂安（Savanth Sebastian）表示，媒体对汽油价格高涨的报道鼓励私人购买者选择较小的汽车，而不是四轮驱动的汽车。

他说：“我们可能已经看到SUV（运动型多用途车）的销量下降了，因此，家用车可能会越来越小。”

“我们看到消费者更加关注燃油经济性也就不足为奇了。”

联邦汽车工业联合会（FCAI）首席执行官安德鲁·麦凯拉（Andrew McKellar）表示，2008年澳大利亚汽车销量将连续第二年突破100万辆。

他说：“就百万辆汽车的目标而言，即使在下半年有所减缓，我们也有望在2008年突破这一目标……”。

1月至5月的汽车总销售量经季节性因素调整后为447,642。

澳新银行高级行业经济学家朱莉·托斯（Julie Toth）表示，由于汽油价格高企占家庭预算，高利率限制了商业投资，汽车销售增长将在2008年下半年放缓。

她说：“直到最近，澳大利亚经济一直对企业有利。”

澳大利亚储备银行连续5个月将利率维持在7.25％的水平。

包括卡车和公共汽车在内的“其他”类别在5月份经季节性调整后跌幅最大，为7.8％，至18,603。

塞巴斯蒂安说，较高的汽油价格可能会阻止西澳大利亚州和昆士兰州的资源公司更新其小型卡车和货车车队。

塔斯马尼亚州经季节性因素调整后的汽车总销量下降幅度最大，为11.5％，但昆士兰州（9.1％）和西澳大利亚州（5.8％）的销量也大幅下降。

维多利亚州的汽车销量增幅最大，为2.6％，其次是新州，为2.3％。