Richard Truett报道《汽车新闻》的技术和工程。

随着石油价格徘徊在每桶52美元左右，全国平均价格为每加仑汽油2.87美元，我们开始看到持续降低的燃油价格对产品计划的影响。

买家正在转向更大，更重，更省油的车辆。在今年上半年，卡车占据了新车市场的54％，高于2014年上半年的51％。许多小型汽车的销售都处于低迷状态，特别是对于那些使用节油动力总成价格昂贵的汽车而言。马自达不会在2016年将下一代Mazda2紧凑型车带到美国，尽管该版本将以Toyotas Scion徽标出售。当新的雪佛兰科鲁兹（Chevrolet Cruze）于今年秋天到货时，将不再提供可选的柴油发动机-尽管它将在将来的某个时间返回。生产活动正在努力以实现最大的利润。福特上周表示，它将在底特律郊区的一家工厂中启动省油的福克斯及其带电的稳定器，福克斯电气和C-Max混合动力车。福特并未透露将取代福克斯（Focus）的车辆，但Id赌福特（Ford）无法在芝加哥建造足够多的高利润探险家（Explorer）是该工厂的可行之选。大多数混合动力汽车和电动汽车都在挣扎。当生产从俄亥俄州转移到日本时，本田将雅阁混合动力车退出市场一年。本田还杀死了思域混合动力车。曾经排队购买日产聆风，丰田普锐斯或福特C-Max的买家早已不复存在。截止到6月，Leaf的销售下降了23％。普锐斯（Prius）的销量下降了16％，雪佛兰（Volv）的销量下降了35％。公平地讲，这些汽车正处于翻新的风口浪尖，这可能会使一些购买者望而却步。通用汽车正在努力于今年晚些时候推出下一代Volt插电式混合动力车。但它是凯迪拉克ELR的成功之举，将不会被取代，目前的模型也不会获得2016 Volts改进的增程器动力总成。ELR于12月下旬开始销售，起价为75,995美元，包括运费

通用汽车已经提前启动了推出博尔特电池电动两厢车的计划，但是由于细分市场领先的日产聆风的销量下降，博尔特可能会面临艰难的市场。

AAA称，汽油零售价大约在一年前开始下跌，每加仑汽油的平均价格从3.66美元跌至如今的2.78美元。去年冬天燃油价格触底反弹。一月份，汽油价格为六年来最低，每加仑约为2.20美元。在某些州甚至跌至每加仑2美元以下。

油价信息服务部首席石油分析师汤姆•克洛扎（Tom Kloza）告诉美国有线电视新闻网：“一旦过了劳动节，我们应该看到汽油每月下降10至15美分。”“到12月，很多地方的汽油价格将跌至2美元或更低。”

尽管汽油价格低廉并且转向了更节油的汽车，但汽车制造商目前仍专注于提高轻型汽车的效率。毕竟，无论汽油价格如何，他们仍然必须满足联邦政府2025年严格的燃油经济性标准。

汽车制造商并未公开要求放松2025年平均54.5英里/加仑的车队。但是汽车行业以及来自EPA和美国国家公路交通安全管理局的代表将在明年某个时候参加会议，以期对2025年燃油经济性标准进行中期审查。

如果汽车制造商无法赚钱或至少在电动和节油型汽车上无法实现收支平衡，那么所有赌注都将消失。底特律周围已经有传言，要求政府将54.5英里/加仑的要求推迟到2025年以后。

日产叶子

在经济衰退以及通用汽车，克莱斯勒和供应商破产之后，汽车行业比以往任何时候都更加关注可持续商业模式。汽车制造商可能愿意用一些最初并不赚钱的技术先进的绿色汽车来为市场铺路，但是大多数汽车生产线必须自己付费。

福特首席执行官马克·菲尔德斯在一月份说：“对于消费者来说，采用新的（节油）技术，电动汽车等非常重要。”“这是实现该国目标的重要组成部分。而现在看到的是，他们并没有在接近我们预期的水平上采用。因此，这就是为什么期待与政府进行中期审查。”

汽车制造商将面临数十亿美元的工程费用，以持续改善燃油经济性。如果消费者不愿意为这项技术付费，他们将不愿签署这些支票。如果从历史中吸取教训，那么当汽油价格便宜时，燃油效率就很难卖了。

江森自控电源解决方案工程与产品开发副总裁玛丽安·怀特（MaryAnn Wright）说：“汽油价格肯定会再次上涨。”“这并不意外。”

混合动力汽车锂离子电池制造商JCI刚刚推出了一种功能强大，成本低廉的紧凑型锂离子电池，该电池专为微混合动力汽车而设计。这种较小的电池可轻松安装在当今的汽车中。JCI说，它能够带来大约5％的燃油经济性收益。

但是这种以低成本提供可观的燃油经济性收益的技术很少见。

如果汽车制造商要求将54.5 mpg的要求延长到2025年以后，那么我们可能会看到在此期间大力推动可负担得起的创新，例如JCI电池。

如果燃油价格保持低位，那可能是工业界与美联储之间的最佳妥协。